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Es un manga creado por Lynn Okamoto y su adaptación
al anime dirigida por Mamoru Kanbe.
Ambos formatos tratan sobre la especie de los
diclonius, una mutación del ser humano con cuernos, y su violenta relación con
el resto de la humanidad.
El manga comenzó en junio de 2002 en la revista
semanal japonesa Young Jump; pocos meses después la editorial Shūeisha
emprendió su recopilación y publicación hasta su final en noviembre de 2005 con
el duodécimo volumen. La aceptación obtenida propició su adaptación al anime,
que empezó a ser emitido el 25 de julio de 2004, cuando el manga aún estaba
inconcluso; por ello, el argumento de ambos formatos diverge a partir del
volumen 7 de la historieta y el episodio 12 de la serie, la cual cubre la
historia publicada hasta su realización pero ofrece un desenlace completamente
diferente al que se escribiría para el manga un año después de la finalización
del anime. El 21 de abril de 2005 se lanzó una OVA que añadía algo más de
información al trasfondo pero sin avanzar en el argumento posterior al último
episodio, que dejaba la supervivencia de la protagonista principal a
interpretación del espectador.
El nombre Elfen Lied, pronunciado [ˈɛlfən liːt], es
alemán y significa «Canción Élfica». Su origen es el lied Elfenlied del
compositor austriaco Hugo Wolf, basado en el poema homónimo del escritor alemán
Eduard Mörike.
Diclonius
Los diclonius pueden reproducirse de la forma
convencional o infectando a un humano al insertar sus vectores en el cuerpo de
éste. A partir de entonces, los hijos que conciba esa persona serán diclonius,
de una variante llamada silpelit; a diferencia de los diclonius normales, los
silpelits sólo pueden ser hembras, crecen el doble de rápido que los humanos y
son estériles en el sentido habitual, pudiendo reproducirse únicamente a través
de sus vectores.
La mayor parte de los diclonius muestra un
comportamiento homicida a partir de los tres o cuatro años de edad,
presuntamente debido al instinto asesino inherente a su personalidad. No
obstante, a lo largo de la historia se insinúa la posibilidad de que el carácter
de los diclonius no sea parte de su naturaleza sino resultado de los abusos
cometidos en ellos por los humanos. Justificaciones de la teoría innata son que
buena parte de los casos descubiertos de niños diclonius se producen a raíz de
que ellos mismos asesinen a sus propios padres o las declaraciones de Lucy en
las que dice que «nació para destruir la raza humana». Por otro lado, la
relación entre Lucy y Kōta durante su infancia, el carácter pacífico de Nana, o
el cambio producido en Mariko al conocer a su padre, sugieren la capacidad de
los diclonius de sentir empatía hacia los humanos, habiendo desarrollado sus
características sádicas como consecuencia de su interacción con un mundo que
los teme y desprecia.
Argumento
La historia comienza con una joven, llamada Lucy,
escapando de unas instalaciones de investigación en una isla cercana a la costa
de Kamakura en la prefectura de Kanagawa, Japón. Desarmada y desnuda, a
excepción de un casco de metal que oculta sus rasgos, consigue salir del
recinto tras desmembrar y asesinar a varios guardias y empleados utilizando una
especie de poderes sobrenaturales. Momentos antes de escapar, un francotirador
le dispara a la cabeza con un fusil de calibre .50, provocándole una herida
leve al partir el casco y descubriendo dos protuberancias óseas, como pequeños
cuernos, saliendo de su cabeza; tras esto, la joven cae inconsciente por un
acantilado y cae al mar.
A la mañana siguiente, un joven llamado Kōta se
traslada a Kamakura para comenzar sus estudios en la universidad. Es recibido
por Yuka, su prima, que le permite alojarse en una vieja y abandonada posada
(ryokan, en japonés) de su familia a cambio de que la mantenga limpia y
cuidada. El pasado de ambos está ensombrecido por las trágicas muertes del
padre y la hermana de Kōta cuando eran niños, aunque éste no parece recordar
las circunstancias exactas del suceso. Kōta y Yuka pasean esa tarde por la
playa de Yuigahama, donde encuentran a Lucy. A causa del impacto en la cabeza,
ésta desarrolla una doble personalidad; a diferencia de la sádica e impasible
Lucy, la nueva personalidad es dócil, inofensiva e incapaz de decir otra cosa
que Nyu (motivo por el que Kōta y Yuka deciden llamarla así). Sin saber qué
hacer con ella, y a pesar de los extraños cuernos de su cabeza, la llevan a la
posada para curarle la herida y cuidarla. Mientras tanto, el director Kurama,
responsable de los laboratorios de investigación, envía a la unidad de
operaciones especiales de la policía japonesa, el SAT, en busca de la
diclonius. Bando, un miembro de la unidad especialmente violento e impulsivo,
encuentra en la playa a Nyu, que ha huido de la posada después de que Kōta la
reprenda por romper un recuerdo de su hermana. Al ser atacada por Bando, la
personalidad de Lucy aflora sesgándole el brazo derecho, rompiéndole el
izquierdo e hiriéndolo en los ojos. No obstante, no acaba con él al volver a
tomar el control la personalidad de Nyu. Mayu, una niña sin hogar que huyó de
casa ante los abusos de su padrastro, atiende a Bando evitando que muera
desangrado.
Ante el fracaso del SAT, Kurama envía en busca de
Lucy a Nana, una joven silpelit con una fuerte dependencia hacia él. Cuando
ambas diclonius se encuentran, entablan un feroz combate del que Nana sale
finalmente derrotada tras ser desmembrada por Lucy ante la presencia de Mayu.
Justo antes de que remate a la silpelit, Kurama aparece con refuerzos, consigue
ahuyentarla y rescatar a Nana. La personalidad de Lucy es inhibida de nuevo y
vuelve a la posada. Kōta y Yuka se la llevan consigo a la universidad para no
dejarla sola durante el día. Allí asisten a una clase impartida por el profesor
Kakuzawa, relacionado con las instalaciones de investigación, quien reconoce a
la diclonius y engaña a los jóvenes haciéndose pasar por un familiar para que
la dejen a su recaudo. La intención del profesor es reproducirse con ella y
convertirse así en el dirigente de una nueva raza dominante que sustituya a los
humanos. Tras contarle sus planes, resurge la personalidad de Lucy, que lo
decapita y huye. Kōta, intranquilo, vuelve al despacho de Kakuzawa y se
encuentra con Arakawa, una investigadora que colaboraba con éste en la creación
de una vacuna contra el virus que los diclonius transmiten mediante sus
vectores; ambos descubren el cuerpo decapitado de Kakuzawa y la joven aconseja
a Kōta que se marche mientras ella se hace cargo de la situación. Sin embargo,
es secuestrada por el director Kakuzawa, padre del profesor y principal
responsable de las investigaciones con los diclonius, obligándola a trabajar
para él. Por otro lado, finalmente Kōta y Yuka encuentran a Nyu cerca del
santuario Sasuke Inari y adoptan a Mayu, que se queda a vivir con ellos en la
posada.
El director Kurama consigue salvar a Nana y le
proporciona unas prótesis que pueda manejar con sus vectores y le permitan
desenvolverse. Desobedeciendo a Kakuzawa, que había ordenado la muerte de la
silpelit, Kurama le permite marchar de las instalaciones con la esperanza de
que pueda tener una vida normal y la promesa de que un día irá a buscarla. Tras
encontrarse de nuevo con Mayu, Nana es finalmente admitida en la posada como un
miembro más de la familia.
El director Kakuzawa, al enterarse de la
desobediencia de Kurama, envía a la silpelit más poderosa que tienen recluida
en los laboratorios, Mariko, la hija de Kurama que fue concebida tras ser
infectado por otra diclonius. En el puente hacia la isla de Enoshima, Mariko y
Nana se enfrentan, resultando derrotada esta última, aunque Kurama impide que
su hija la mate. Kakuzawa hace detonar en la atmósfera un misil armado con una
carga del virus diclonius para infectar a la población de Japón y acelerar su
propagación a nivel mundial. Mientras tanto, Mariko y Lucy entablan un combate
en el que la silpelit perece y la diclonius pierde ambos cuernos, quedando
presuntamente anulada su personalidad.
Tras unos meses, el resultado de la infección a
gran escala se revela con la gestación generalizada de bebés que manifiestan
las malformaciones típicas de los diclonius. Kakuzawa envía nuevas fuerzas en
busca de Lucy para completar su plan de reproducirse con ella y fundar una
dinastía gobernante en un mundo futuro sin humanos. Bando, que se había
ocultado con Kurama en las playas de Kamakura tras perder éste el juicio a
causa de la muerte de Mariko, rechaza una primera avanzadilla en la que Nana y
Mayu son atacadas. No obstante, encuentra a Nyu y le dispara, resurgiendo la
personalidad de Lucy y enfrentándose a él. En el fragor de la batalla, Mayu
aparece y trata de detenerlos, mas la joven, impasible ante sus ruegos, le ataca;
Bando salva a la niña al interponerse entre ellas pero su cuerpo resulta
partido en dos a la altura de su cintura, dándosele por muerto. Aun así,
también hiere a Lucy, recuperando el control del cuerpo de la diclonius la
personalidad de Nyu.
Poco tiempo después, una nueva oleada de esbirros
de Kakuzawa encuentra a los habitantes de la posada y Kōta recibe un disparo al
tratar de detenerlos. Al verle herido, Lucy reaparece y masacra a la mayor
parte de los intrusos. Al presenciarlo, Kōta recuerda su pasado y cómo la
diclonius mató a su padre y a su hermana pequeña. Lucy persigue al resto de
extraños, aunque finalmente es reducida y llevada de vuelta a la isla de los
laboratorios de investigación. Una vez allí, Kakuzawa le presenta a su hija
Anna, convertida en un ser monstruoso y omnisciente mediante el aumento de su capacidad
craneal en cientos de veces, y a su propio medio hermano, engendrado por
Kakuzawa al violar a la madre de Lucy. Ésta, enfurecida, destruye los cimientos
de la isla, despedaza a Anna y decapita a los dos varones Kakuzawa. Mientras
tanto, Arakawa consigue hallar la vacuna contra el virus diclonius y escapar
del lugar en destrucción.
Lucy vuelve a Kamakura y encuentra a Kōta, que le
pide ir hasta el faro de Enoshima donde trata de convencerla para que deje de
matar; no obstante, Kurama aparece y dispara a la diclonius hiriendo de
gravedad al muchacho, quien interpone su cuerpo para salvarla. Forzando su
poder, la joven evita que Kōta muera al detener la hemorragia sacrificando su
propio cuerpo, que empieza a fundirse. El resto de habitantes de la posada se
reúne con ellos pero son atacados por las fuerzas armadas de Japón. Ante la
proximidad de su muerte, Lucy y Nyu son inhibidas por Kaede, la personalidad
original de la niña diclonius, quien enloquecida se dispone a destruir el mundo
antes de morir. Sin embargo, a petición de la propia Kaede tras ser consciente
de sus actos, Kōta acaba con la vida de la diclonius.
Cuatro meses después, Kōta se recupera
completamente de sus heridas y la vida de los protagonistas vuelve a la
normalidad. Gracias a la vacuna de Arakawa, la población mundial está a salvo
del virus diclonius. En un giro inesperado para el carácter de la historia, se
descubre que varios personajes presuntamente muertos han sobrevivido, como
Bando, que se reúne con Mayu en la playa de Kamakura. Por otro lado, Yuka y
Kōta confirman su relación. Unos diez años más tarde, Kōta, acompañado de la
hija que tuvo con Yuka, Nyu, vuelve como cada año durante el festival de verano
al bosque donde conoció a Kaede. En esa ocasión, su hija encuentra enterrada
una nota que la diclonius le dejó el verano en que se conocieron cuando eran
niños, en la que le declaraba su amor. En ese momento aparecen unas gemelas
apellidadas Kaede buscándolo, insinuándose que las personalidades de Kaede y
Nyu se han reencarnado.
Ante el fracaso del SAT, Kurama envía en busca de
Lucy a Nana, una joven silpelit con una fuerte dependencia hacia él. Cuando
ambas diclonius se encuentran, entablan un feroz combate del que Nana sale
finalmente derrotada tras ser desmembrada por Lucy ante la presencia de Mayu.
Justo antes de que remate a la silpelit, Kurama aparece con refuerzos, consigue
ahuyentarla y rescatar a Nana. La personalidad de Lucy es inhibida de nuevo y
vuelve a la posada. Kōta y Yuka se la llevan consigo a la universidad para no
dejarla sola durante el día. Allí asisten a una clase impartida por el profesor
Kakuzawa, relacionado con las instalaciones de investigación, quien reconoce a
la diclonius y engaña a los jóvenes haciéndose pasar por un familiar para que
la dejen a su recaudo. La intención del profesor es reproducirse con ella y
convertirse así en el dirigente de una nueva raza dominante que sustituya a los
humanos. Tras contarle sus planes, resurge la personalidad de Lucy, que lo
decapita y huye. Kōta, intranquilo, vuelve al despacho de Kakuzawa y se
encuentra con Arakawa, una investigadora que colaboraba con éste en la creación
de una vacuna contra el virus que los diclonius transmiten mediante sus
vectores; ambos descubren el cuerpo decapitado de Kakuzawa y la joven aconseja
a Kōta que se marche mientras ella se hace cargo de la situación. Sin embargo,
es secuestrada por el director Kakuzawa, padre del profesor y principal
responsable de las investigaciones con los diclonius, obligándola a trabajar
para él. Por otro lado, finalmente Kōta y Yuka encuentran a Nyu cerca del
santuario Sasuke Inari y adoptan a Mayu, que se queda a vivir con ellos en la
posada.
El director Kurama consigue salvar a Nana y le
proporciona unas prótesis que pueda manejar con sus vectores y le permitan
desenvolverse. Desobedeciendo a Kakuzawa, que había ordenado la muerte de la
silpelit, Kurama le permite marchar de las instalaciones con la esperanza de
que pueda tener una vida normal y la promesa de que un día irá a buscarla. Tras
encontrarse de nuevo con Mayu, Nana es finalmente admitida en la posada como un
miembro más de la familia.
El director Kakuzawa, al enterarse de la
desobediencia de Kurama, envía a la silpelit más poderosa que tienen recluida
en los laboratorios, Mariko, la hija de Kurama que fue concebida tras ser
infectado por otra diclonius. En el puente hacia la isla de Enoshima, Mariko y
Nana se enfrentan, resultando derrotada esta última, aunque Kurama impide que
su hija la mate. Kakuzawa hace detonar en la atmósfera un misil armado con una
carga del virus diclonius para infectar a la población de Japón y acelerar su
propagación a nivel mundial. Mientras tanto, Mariko y Lucy entablan un combate
en el que la silpelit perece y la diclonius pierde ambos cuernos, quedando
presuntamente anulada su personalidad.
Tras unos meses, el resultado de la infección a
gran escala se revela con la gestación generalizada de bebés que manifiestan
las malformaciones típicas de los diclonius. Kakuzawa envía nuevas fuerzas en
busca de Lucy para completar su plan de reproducirse con ella y fundar una
dinastía gobernante en un mundo futuro sin humanos. Bando, que se había
ocultado con Kurama en las playas de Kamakura tras perder éste el juicio a
causa de la muerte de Mariko, rechaza una primera avanzadilla en la que Nana y
Mayu son atacadas. No obstante, encuentra a Nyu y le dispara, resurgiendo la
personalidad de Lucy y enfrentándose a él. En el fragor de la batalla, Mayu
aparece y trata de detenerlos, mas la joven, impasible ante sus ruegos, le ataca;
Bando salva a la niña al interponerse entre ellas pero su cuerpo resulta
partido en dos a la altura de su cintura, dándosele por muerto. Aun así,
también hiere a Lucy, recuperando el control del cuerpo de la diclonius la
personalidad de Nyu.
Poco tiempo después, una nueva oleada de esbirros
de Kakuzawa encuentra a los habitantes de la posada y Kōta recibe un disparo al
tratar de detenerlos. Al verle herido, Lucy reaparece y masacra a la mayor
parte de los intrusos. Al presenciarlo, Kōta recuerda su pasado y cómo la
diclonius mató a su padre y a su hermana pequeña. Lucy persigue al resto de
extraños, aunque finalmente es reducida y llevada de vuelta a la isla de los
laboratorios de investigación. Una vez allí, Kakuzawa le presenta a su hija
Anna, convertida en un ser monstruoso y omnisciente mediante el aumento de su capacidad
craneal en cientos de veces, y a su propio medio hermano, engendrado por
Kakuzawa al violar a la madre de Lucy. Ésta, enfurecida, destruye los cimientos
de la isla, despedaza a Anna y decapita a los dos varones Kakuzawa. Mientras
tanto, Arakawa consigue hallar la vacuna contra el virus diclonius y escapar
del lugar en destrucción.
Lucy vuelve a Kamakura y encuentra a Kōta, que le
pide ir hasta el faro de Enoshima donde trata de convencerla para que deje de
matar; no obstante, Kurama aparece y dispara a la diclonius hiriendo de
gravedad al muchacho, quien interpone su cuerpo para salvarla. Forzando su
poder, la joven evita que Kōta muera al detener la hemorragia sacrificando su
propio cuerpo, que empieza a fundirse. El resto de habitantes de la posada se
reúne con ellos pero son atacados por las fuerzas armadas de Japón. Ante la
proximidad de su muerte, Lucy y Nyu son inhibidas por Kaede, la personalidad
original de la niña diclonius, quien enloquecida se dispone a destruir el mundo
antes de morir. Sin embargo, a petición de la propia Kaede tras ser consciente
de sus actos, Kōta acaba con la vida de la diclonius.
Cuatro meses después, Kōta se recupera
completamente de sus heridas y la vida de los protagonistas vuelve a la
normalidad. Gracias a la vacuna de Arakawa, la población mundial está a salvo
del virus diclonius. En un giro inesperado para el carácter de la historia, se
descubre que varios personajes presuntamente muertos han sobrevivido, como
Bando, que se reúne con Mayu en la playa de Kamakura. Por otro lado, Yuka y
Kōta confirman su relación. Unos diez años más tarde, Kōta, acompañado de la
hija que tuvo con Yuka, Nyu, vuelve como cada año durante el festival de verano
al bosque donde conoció a Kaede. En esa ocasión, su hija encuentra enterrada
una nota que la diclonius le dejó el verano en que se conocieron cuando eran
niños, en la que le declaraba su amor. En ese momento aparecen unas gemelas
apellidadas Kaede buscándolo, insinuándose que las personalidades de Kaede y
Nyu se han reencarnado.
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